עם בוא ראש השנה הסיני וכניסת שנת העכברוש הכנו להלן מגמות וטרנדים לחברות ישראליות המעוניינות לפעול בסין או פועלות בסין ולמעשה כל מה שחשוב לחברה ישראלית להתעדכן עם בוא השנה הסינית החדשה.

חוק ההשקעות החדש

בחודש ינואר 2020 נכנס לתוקף חוק השקעות החוץ של הרפובליקה העממית של סין ( להלן: "החוק") אשר שינה את כללי המשחק הנוגעים לחברות זרות בסין. החוק החליף את "שלושת חוקי החברות הסיניות בבעלות זרה" ומהווה את החוק הבסיסי המסדיר השקעות זרות ישירות בסין.

מטרת החוק היא שיפור האווירה העסקית והיכולת של הזרים להשקיע ביוזמות ומפעלים בתוך סין תוך מתן אפשרות להשתתפות שוטפת ושווה בשוק הסיני התחרותי.

ראוי להזכיר, כי ההשקעה הזרה הישירה בסין עמדה בסוף 2018 על 2.1$ טריליון דולרים, ולפי נתוני האו"ם, מדורגת מספר שני בעולם. לעומת זאת, לאחרונה פורסם נתון שכנראה הדאיג את הממשל הסיני, לפיו סין מדורגת במקום ה-46 במידת הקלות בה ניתן לעשות עסקים בשטחה כמו גם התלונות הרבות מצד ארה"ב וממשל טרמאפ על אי הוגנות בעשיית עסקים בסין ועל כללי כניסה שונים ומפלים לחברות זרות אל מול חברות סיניות. לכן, ככל הנראה העברת חוק ההשקעות הייתה חיונית לכלכלת סין, כדי להראות למשקיעים הזרים גישה פתוחה ושקופה ומחויבות לאווירה עסקית בינלאומית.

המגמה היא של שוויון הזדמנויות לחברות זרות. אחד הנושאים המהותיים הוא לגבי הרכש הממשלתי אשר נדרש לתת עדיפות לרכישת מוצרים המיוצרים בסין, הקריטריון לבחירה יהיה מקורם של המוצרים ולא מקור הבעלות של היצרנים. מעבר לכך, משקיע זר אשר ישקיע בתעשיות ובענפים שאינם ב"רשימה השלילית" (רשימה סגורה של הגבלות ואיסורים לגבי השקעות חוץ בתעשיות המנויות בה) יזכה לאותן הזכויות של משקיע מקומי ולאותה האוטונומיה המוקנית למשקיע מקומי ולא יידרש לפרוצדורה הסבוכה של אישור ההשקעה אליה נדרש בתקופה שלפני החוק.

מעבר לכך, החוק החדש מתווה פריצת דרך בקבעו שחברות זרות יכולות להנפיק ניירות ערך כמו מניות, אגרות חוב קונצרניות וכדומה בסין. משקיעים זרים וחברות זרות רשאים גם להקים ולהשתתף מרצון בלשכות מסחר ועמותות על פי החוק, ולבצע פעולות רלוונטיות בהתאם לחוקים, התקנות והתקנונים לשמירה על הזכויות והאינטרסים הלגיטימיים שלהם.

הממשלה תנקוט גם בצעדים אקטיביים להשגת השוויון הרצוי בחוק, באמצעות הקמת מנגנון תלונה חדש עבור חברות זרות, בו יוכלו חברות זרות ומשקיעים זרים לפרוש את טענותיהם הנוגעות לאי שוויון כלפם שמפר את הוראות החוק החדש. יתרה מכך, החוק נוקט בגישה של עידוד הממשלות המקומיות לקיים ולמלא בקפדנות את התחייבויותיהן באשר לסוגים שונים של חוזים שנחתמו עם משקיעים זרים ועם חברות זרות בהתאם לחוק, כדי שלא יגיעו למצב של הפרה.

קניין רוחני

חברות זרות ומשקיעים זרים חוששים מהכניסה לשוק הסיני גם מהסיבה של התופעה הרחבה של גניבות קניין רוחני בסין. אולם, גם בהיבט זה חל שינוי משמעותי המבשר טובות למעוניינים לסחור בסין. כחלק מהשפעות מלחמת הסחר בין ארה"ב לסין הודיעה הממשלה הסינית לאחרונה כי היא מרחיבה את ההגנות על זכויות קניין רוחני שכן וושינגטון ובייג'ינג נאבקות להגיע להסכם סחר, בין היתר בגלל חילוקי דעות בנושאים אלו. בהודעת מועצת המדינה הסינית נאמר כי "חיזוק ההגנה על זכויות היוצרים הוא התוכן החשוב ביותר לשיפור מערכת ההגנה על קניין רוחני בסין, וגם התמריץ הגדול ביותר להגביר את התחרות הכלכלית של סין". לפי ההנחיה, סין אמורה להגביל את הפרת זכויות היוצרים ואת העלויות הכרוכות בהגנה על קניין רוחני עד שנת 2022, ולשמור על רמה גבוהה של הגנת זכויות יוצרים מספקת לתפיסת החברה הסינית עד 2025.

העדכון במדיניות הקניין הרוחני של סין מגיע מכיוון שהנושא הפך יותר ויותר למחסום בפני משא ומתן סחר בין ארה"ב וסין, שתי הכלכלות הגדולות בעולם. מחוקקים משני צידי המתרס הציבו יותר ויותר את הזרקור לנושאי גניבת IP בסין, כולל כמה מהמועמדים הדמוקרטים לנשיאות 2020. דאגותיהם מחזקות את ממצאי חקירת שנת 2018 של משרד נציג הסחר האמריקני, שהגיעה למסקנה כי גניבת קניין רוחני סיני עולה לארה"ב בין 225 מיליארד דולר ל -600 מיליארד דולר בשנה.

גם בחוק ההשקעות הזרות החדש מתבטאת ההנחיה להגביר את ההגנות על קניין רוחני בסין. החוק אוסר העברה כפויה של טכנולוגיה, וקובע חובות סודיות של הרשות המנהלית בקשר לסודותיהם העסקיים של משקיעים זרים וחברות זרות, הנודעים להם במהלך מילוי תפקידם.

חוק המסחר האלקטרוני

חוק נוסף שנכנס לתוקף בשנה האחרונה הוא חוק המסחר האלקטרוני והוא אחד החוקים הראשונים בעולם המקיפים את תחום המסחר האלקטרוני. קצב הגדילה של שוק המסחר האלקטרוני של סין אשר יצר גם את הצורך לפקח עליו, הוא שהיווה בסיס לחקיקת החוק. חוק המסחר האלקטרוני החדש מסדיר מגוון רחב של פעילויות מסחר אלקטרוני, המוגדרות כעסקים למכירת סחורות או לסיפוק שירותים אלה באמצעות האינטרנט או כל רשת מידע אחרת.

החוק חל על כל העוסקים בפעילות מסחר אלקטרוני, המוגדרים כ"מפעילי מסחר אלקטרוני" והם מחולקים לשלוש קטגוריות: מפעילי עסקים במסחר האלקטרוני (T-mall או JD), מפעילי עסקים המשתמשים בפלטפורמת המסחר האלקטרוני – סוחרי צד שלישי, ומפעילים אחרים (Weibo  או WeChat).

יש לשים לב לסעיף 2 לחוק הקובע כי החוק חל על פעילויות מסחר אלקטרוני בתוך שטחה של סין אך עסקאות מסחר אלקטרוני מחוץ לגבולות סין עלולות גם הן להיכנס לתחום השיפוט של החוק החדש. למשל, כאשר מקום מגוריו של הגוף המבצע את הפלטפורמה המקוונת הוא בתוך סין, כאשר השרת של הפלטפורמה המקוונת ממוקמת בסין, או אם המוצרים או השירותים הם בעיקר עבור השוק הסיני, וזו בעצם השלכה של החוק על חברות זרות.

ראוי לציין כי כל אדם פרטי אשר מעוניין לפתוח חנות אינטרנט חייב להחזיק ברישיון חברה או רישיון עוסק זעיר, כלומר יש חובה לישות משפטית ואין אפשרות להקים חנות על חשבון תעודת זהות של מישהו פרטי, כמו שהיה נהוג עד היום. סעיף 10 לחוק החדש קובע כי מפעילי המסחר האלקטרוני מחויבים להשלים רישום עסקים כשחקני השוק הרלוונטי. כמו כן, קיימת חובה בחוק להגיש החזרי מס, להנפיק חשבוניות ולדווח על מפעיל אחר החוטא במסים כך שכל ההכנסות החייבות במס יעברו דרך רשויות המס.

החוק מתייחס גם לחשש הרב של חברות זרות מחיקויים בשוק הסיני. כדי להתגבר על תופעות גניבה והתחזות, החוק מחייב כל פלטפורמת מסחר אלקטרוני לבצע אימות למידע שנשלח אליה על ידי סוחרים המשתמשים בפלטפורמה זו, להקים פרופיל אישי עבור כל מפעיל ולנהל עדכונים שוטפים. דרך זו של הבטחת גילוי מידע תשמש לרווחת כלל המשתמשים בפלטפורמה: הסוחרים המפעילים והרוכשים.

בהקשר זה, החוק החדש קובע כי בעת איסוף נתונים אישיים של משתמשים ושימוש בהם לצרכי מסחר, על מפעילי פלטפורמות המסחר האלקטרוני לציית לחוקים ולתקנות הקיימים בסין בנוגע להגנה על נתונים אישיים. כמו כן, אין אפשרות לבצע אפליה על סמך נתונים אישיים של משתמש בפלטפורמת הסחר האלקטרוני ובכך בעצם להתאים את התוכן השיווקי המפורסם עבורו לפי איסוף המידע האישי עליו ויצירת מתאם של כלל הנתונים.

כמו בחוק ההשקעות הזרות, גם בחוק המסחר האלקטרוני ישנה התייחסות רחבה לשמירה על זכויות קניין רוחני (IP). כל מפעיל פלטפורמה עסקית מחויב להגן על זכויות הקניין הרוחני (שיפורטו בכללי היישום לחוק) וכן לקבוע כללים בעצמו כדי להגן על זכויות הקניין הרוחני בפלטפורמה אותה הוא מפעיל. מעבר לכך, החוק מטיל חובת דיווח על מפעילי המסחר האלקטרוני כאשר ידוע להם על סוחרים המשתמשים בפלטפורמה ומפרים זכויות קניין רוחני. החוק מגן גם על זכויות הצרכנים, מפרט את תחומי האחריות של מפעילי המסחר האלקטרוני ביחס למוצרים ולשירותים הניתנים בפלטפורמות שלהם, דורש ממפעילי פלטפורמות גילוי מידע על סחורות או שירותים אלו באופן מלא ובזמן הראוי. מובן שעסקאות מזויפות או קידום מטעה אסורים בהחלט לפי החוק, כל זאת על מנת להבטיח את זכותם של הצרכנים למידע ואת זכות הבחירה. מפעיל פלטפורמה אשר לא ימלא אחר הוראות אלו ולא יפעל בהתאם לחובות הדיווח המוטלות עליו חשוף לקנסות חמורים.

Made in China 2025

בשורה נוספת עבור המתכננים להיכנס לשוק הסיני טמונה בתכנית פיתוח הבינה המלאכותית בסין (AIDP). בשנת 2017 פרסמה מועצת המדינה של הרפובליקה העממית של סין (המכונה גם ממשלת העם המרכזית) את תכנית פיתוח הבינה המלאכותית. תכנית זו היא חלק מתכנית לאומית גדולה יותר בשם "תוצרת סין 2025" (Made in China 2025), והיא תקושר לדרך המשי החדשה (הדיגיטלית). באמצעות תכניות אלו, סין שואפת להפוך למעצמה הכלכלית הגדולה בעולם ולספק לאוכלוסייה שגשוג הולם המובטח על ידי מערכת יציבה פוליטית. בנוסף, סין מבטיחה שמירה על האינטרסים הכלכליים, הצבאיים והדיפלומטיים בדרך זו. שני נושאים אלו זכו לתשומת לב משמעותית ומתמשכת מהדרגות הגבוהות ביותר בהנהגת סין, כולל הנשיא עצמו, שי ג'ינפינג. סך ההוצאות הממשלתיות והמקומיות של הממשלה הסינית על AI ליישום התוכניות הללו מגיעות לעשרות מיליארדי דולרים.

שי ג'ינפינג נשא דברים בעניין תכניות אלו ואמר כי סין צריכה להשיג רמות מובילות בעולם בטכנולוגיית AI ולצמצם את התלות החיצונית [הזרה] הפגיעה שלה לטכנולוגיות מפתח וציוד מתקדם". בשורה זו היא חיובית עבור משקיעים זרים המעוניינים להיכנס לשוק הסיני באופן של ייצור טכנולוגיות מתקדמות בשטח סין.

עידוד הייצור הירוק בסין גם הוא תפס תאוצה לאחרונה. בעשורים האחרונים הכלכלה העולמית חוותה התפתחות מהירה. בד בבד, הסביבה הטבעית סובלת מזיהום סביבתי, שינויי אקלים עולמיים, הידלדלות באוזון וגשם חומצי. לכן, החלה להיווצר מודעות רבה לחשיבות של בקרת זיהום והגנה על הסביבה במגזר התעשייתי. ייצור היא התעשייה הגדולה ביותר בכלכלה של סין והא בעצם המקיים את התפתחותה. מסמך מקיף של UNEP ו- PRCEE מתאר את התכנית הלאומית הסינית לפיתוח ציביליזציה אקולוגית (Eco-Civilization) התכנית הסינית מתייחסת לחמישה מרכיבים – כלכלה, חברה ואקולוגיה שהן חלק בלתי נפרד מכל תכנית פיתוח סביבתית בעולם, ולצדן פוליטיקה ותרבות המדגישות את השינוי ההתנהגותי הנדרש ממשרתי הציבור והאזרחים עצמם. ב-11 במרץ 2018 אימץ קונגרס העם הסיני ה -13 את ה"תיקון החוקתי" המתוקן, בו נכתבה התרבות האקולוגית לחוקה, דבר המהווה בעצם ערובה לחקיקה בסיסית להגנת הסביבה שתועיל לתעשיית הייצור של סין.

ב -1 בינואר 2018 נכנס לתוקף חוק מיסוי הגנת הסביבה של הרפובליקה העממית של סין. מטרתו של חוק זה היא שיפור הסביבה, הפחתת פליטות מזהמים וקידום בניית תרבות אקולוגית, הקובע כי חברות, מוסדות ומפעילי ייצור אחרים האחראים על פליטות סביבתיות של מזהמים מחויבים בתשלום מס סביבתי. למעשה, סין הקימה מנגנון ריסון סביבתי המשתמש במינוף מיסוי כדי לכפות הפחתה של יחידות ומפעלים העוסקים בייצור, ובכך הגבילה את חופש הפעולה של חברות זרות ומשקיעים זרים.

בעידן החדש של בניית התרבויות האקולוגיות, קיים ביקוש גבוה בהרבה בייצור ירוק. על מנת להשיג התפתחות ירוקה של ענף הייצור של סין, מבקשת "תוצרת סין 2025": בשנת 2020 יוקמו אלף מפעלי ייצור ירוקים. לכן, על חברות זרות המעוניינות להיכנס לשוק הסיני ע"י ייצור מקומי בסין לחשב את צעדיהן לפי מדיניות זה ולשקול את השיקולים הרווחיים הטמונים בכך.

ב-26 לאוקטובר המחוקקים הבכירים בסין אימצו חוק בנושא קידוד. המחוקקים אישרו את החוק בישיבת הסיום של הוועדה המתמדת של קונגרס העם הלאומי (NPC). החוק מסדיר את תחום הצפנת המידע במדינה, גם בקרב שירותי הממשלה וגם במגזר הפרטי, וייכנס לתוקפו ב-1 בינואר 2020. על פי החוק, "המדינה מעודדת ותומכת במחקר וביישום של המדע והטכנולוגיה בקידוד ומגנה על זכויות הקניין הרוחני בקידוד". החוק מדגיש גם הכשרה של כוח אדם בקידוד ויציע פרסים על "תרומות יוצאות מן הכלל" בתחום.

הרקע להעברת החוק

בשנת 2014, הבנק המרכזי של סין הקים צוות מחקר במטרה לחקור את השקת מטבע דיגיטלי ולהגביר את השליטה בסין על היצע הכסף. הוצע כי הנפקת המטבע הדיגיטלי תסתמך על מערכת שבה גם הבנק המרכזי וגם המוסדות הפיננסיים יהיו המנפיקים הלגיטימיים של המטבעות הדיגיטליים.

סין מתקדמת  לעבר מטבע וירטואלי משלה וזאת למרות יחסה לתחום הקידוד עד כה כגורם  לחוסר שליטה של הממשלה בשוק הכסף הווירטואלי. החוק החדש הוצע במטרה לאפשר את השימוש במטבע הדיגיטלי ברחבי סין והסברה היא שהצגת מטבע דיגיטלי סיני עצמאי עשויה לעזור למדינה להפחית את חוסר השליטה המתרחש בשווקים המשתמשים במטבעות שאינם בשליטתה.

המטבע הדיגיטלי בסין צפוי להיות דומה למטבע הדיגיטלי Libra של פייסבוק ועתיד לשמש בכל פלטפורמות התשלומים בסין כמו WeChat ו- Alipay. בעוד המטבע הדיגיטלי Libra מצוי תחת ביקורת ובדיקה מתמדת ברחבי העולם, סין מפתחת מטבע דיגיטלי בעל גיבוי ממלכתי אשר עלול להיות משמעותי מבחינת ההשפעה הכלכלית בעולם, ולקדם את סין בהשגת לגיטימציה למטבעות הדיגיטליים.

תוכן החוק

החוק מסווג את הקידוד לקידוד ליבתי, קידוד נפוץ וקידוד מסחרי. קידוד ליבתי וקידוד נפוץ משמשים להגנה על סודות מדינה והם מנוהלים באופן קפדני על ידי הרשויות. לעומת זאת, הקידוד המסחרי בסין משמש אמצעי הגנה על מידע שאינו מוגדר כסוד מדינה ובכך מסייע לאזרחים, למשפטנים ולארגונים פרטיים בעת פעילות עסקית כדי להבטיח את ביטחון מרחב הסייבר והמידע. אולם, על יחידים וארגונים אלו לפעול בהתאם לחוק החדש שנקבע, היות שתחום הקידוד שומר על פרטיות המשתמש ולא מאפשר מעקב מדינה.

החוק מסדיר את השימוש והניהול של הקידוד ומבטיח את אבטחת מרחב הסייבר והמידע. לפי החוק, המדינה תומכת במחקר וביישום של המדע והטכנולוגיה בתחום הקידוד, ומגנה על זכויות הקניין הרוחני בעניינו. בנוסף, החוק דוחק בהקמת מערכות פיקוח ומערכות בקרת אבטחה קפדניות ברשויות המדינה כדי לפקח על הציות לחוק ועל המשמעת האזרחית.

יתר על כן, החוק כולל פרק על האחריות המשפטית הקשורה להתנהלות לא תקינה הנוגעת לקידוד. לדוגמא, אדם או ארגון הגונב מידע מוצפן של אחרים, פורץ למערכת האבטחה של אחרים או משתמש בקידוד כדי לעסוק בפעילויות לא חוקיות הפוגעות בביטחון המדינה, באינטרסים הציבוריים או בזכויותיהם ובאינטרסים של אחרים, יישא באחריות על פי חוק אבטחת הסייבר הסיני וחוקים ותקנות נוספים. בנוסף, יחולו עונשים על המבחין בסיכונים הנוגעים לאבטחת הליבה והקידוד הנפוץ ללא נקיטת אמצעי תגובה או דיווח בזמן אודותם. כמו כן, המוכר או מספק מוצרים ושירותים מוצפנים של קידוד שאינם נבדקים, מאומתים או עומדים בכל התקנים הרלוונטיים, יוזהר, ייקנס, או יוחרמו הרווחים הבלתי חוקיים שהפיק מן המכירה.

החוק ומשקיעים זרים

סעיף 3 לחוק הקידוד עוסק באופן ספציפי בהצפנה מסחרית. סעיף קטן 21 מביע תמיכה ממלכתית במחקר ופיתוח הצפנה מסחרית, חילופי דברים אקדמיים, טרנספורמציה של הישגי מחקר וקידום יישומי מוצר. יתר על כן, המדינה תמלא תפקיד בהבטחת מערכת השוק של ההצפנה המסחרית אחידה, פתוחה, תחרותית ומסודרת. כל הגורמים, זרים או מקומיים, המעורבים במחקר ופיתוח, ייצור, מכירות, שירות, יבוא ויצוא של הצפנה מסחרית יטופלו באופן שווה על פי החוק ללא אפליה. למעשה, מעודדים השקעות זרות בהצפנה מסחרית. כל שיתוף הפעולה בין גורמים זרים וסינים בעניין הצפנה מסחרית יהיה וולונטרי. העברה כפויה של טכנולוגיית הצפנה מסחרית באמצעים ניהוליים אסורה על פי חוק הקידוד. סעיף 31 אוסר על ה- SCA ועל הארגונים הרלוונטיים לדרוש קודי מקור ומידע קנייני מארגונים המעסיקים, בודקים ומאשרים מוצרי הצפנה מסחריים. כמו כן, ארגונים ממלכתיים חייבים לשמור בסודיות על כל סודות המסחר והמידע האישי הפרטי שנלמד תוך כדי ביצוע תפקידים רשמיים. אם כן, נראה כי לאחר חוק ההשקעות הזרות, חוק הקידוד מהווה מדרגה נוספת לעבר עידוד השקעות זרות בסין וקורא למשקיעים זרים להיכנס לשוק באמצעות הקלת התנאים עבורם.

מאפיין חשוב אשר מהווה פלטפורמה למשקיעים זרים להיכנס לשוק הסיני הוא הרחבת בסיס הצרכנים בסין שנובעת מן העובדה שמעמד הביניים בסין צומח, וכן כוח הקנייה שלהם. מאפיין נוסף שהופך את סין לנגישה יותר למסחר אלקטרוני חוצה גבולות הוא ממשלת סין אשר מורידה מכסים ומגבלות על חברות העוסקות בתחום.

חברות ישראליות רבות נוהגות לרשום את סימני המסחר שלהם בישראל, באירופה ובארה"ב אבל לרוב הן אינן כוללות את סין בתכנית שלהן. זאת בעיקר מאחר והם לא מודעים להשלכות של אי רישום סימן מסחר על מכירות החברה או המוצר שלהם בסין. אנחנו ממליצים לכל החברות הישראליות המכוונות לפעילות בינלאומית, גם אם לא בסין, לרשום את סימני המסחר שלהן בסין.

מערכת סימני המסחר בסין עובדת על פי מדיניות "הראשון להגיש" (first to file) באופן שבו הראשון שמבצע רישום של סימן מסחר, הוא שיזכה לרישום סימן המסחר בסין. חברות ישראליות שלא השכילו לרשום את סימני המסחר שלהם בסין סבלו מהפסדים עצומים כדלקמן:

חברה העוסקת בייצור ומכירת טקסטיל פנתה למשרדנו כדי להסדיר את יחסיה מול לקוח חדש איתו התחילה לעבוד בסין. בבדיקה מקרית שערכנו  לגבי סימני המסחר בסין התגלה כי לקוח וותיק  של החברה החליט לרשום את סימן המסחר של החברה על שמו. הלקוח טען שעשה זאת לטובת החברה, על מנת שאדם חיצוני לחברה לא ירשום את סימן המסחר של החברה וימנע ממנה מגוון פעילויות בסין הדורשות סימן מסחר רשום. לאחר שהחברה הבהירה לאותו לקוח כי אינה מתכוונת להעביר לו סחורה אלא אם יבטל את סימן המסחר, התרצה הלקוח והעביר את הבעלות בסימן המסחר הרשום לחברה.

דוגמא נוספת, חברת קוסמטיקה גדולה הייתה מעוניינת לפתוח חנות ב- Amazon וב- Tmall, ולשם כך ביקשה לרשום סימן מסחר בארה"ב ובסין. לאחר בדיקה ראשונית לצורך רישום סימן המסחר, מצאנו כי חברה סינית קטנה הקדימה לרשום את שם חברת הקוסמטיקה כסימן המסחר על שמה בארצות הברית ובסין. משרדנו הצליח לאתר את הסוכן שהיה אחראי לרישום סימן המסחר של החברה הסינית ולאחר משא ומתן ממושך שכלל גם פיצוי כספי, הסכימה החברה הסינית לחתום על הסכם דו קיום (Co-Existence Agreement) לפיו חברת הקוסמטיקה תוכל גם היא לרשום במקביל את סימן המסחר על שמה. מקרה זה נגמר באופן חיובי יחסית אך היה עלול להיגמר בסחיטת סכומי כסף גדולים למען האפשרות לרשום את סימן המסחר.

מלבד אתרי אינטרנט רבים של מסחר אלקטרוני בסין אשר דורשים מסוחרים לרשום סימן מסחר כתנאי לרישום לפלטפורמות המסחר , גם כאשר סוחר מעוניין למכור את מוצריו דרך מפיץ מקומי בסין, אנו ממליצים לרשום את סימני המסחר על שם החברה ולא על שם המפיץ.

חשוב לנקוט אמצעי זהירות ולשים לב כי נתקלנו במקרים רבים בעבר בהם מפיצים רשמו את סימני המסחר של החברות איתן עבדו על שמם בסין ולא עדכנו את החברות ולאחר סכסוך עם המפיץ ניסו לסחוט את החברות ולהרוויח כסף.  בסין קיימת מילה המתארת אנשים אשר מנסים באופן פעיל לרשום סימנים מסחריים כדי לסחוט את הבעלים בפועל ולהרוויח כסף, למכור את סימני המסחר מאוחר יותר או כדי לצמצם את סיכויי הבעלים בפועל להרוויח בסין. אנשים כאלו נקראים "גוזלי סימני מסחר" (Trademark Squatters).

כאשר סימן המסחר של חברה א נרשם ע"י חברה ב בסין, הדבר יכול למנוע מחברה א בעתיד למכור את מוצריה בסין ועל מנת לשלול מחברה ב את הזכויות צריך יהיה להוכיח כי חברה ב אינה משתמשת בסימן המסחר למעלה משלוש שנים והתהליך כלול בליטיגציה ארוכה. הזכויות המוקנות ברישום סימן מסחר בסין הן: זכות בלעדית להשתמש בסימן המסחר, הזכות להעניק רישיון לחברות אחרות להשתמש בסימן המסחר, הזכות להגיש בקשה לתפיסת סוחרים בסחורה מזויפת, הזכות לקבל פיצוי בגין הפרת הזכויות והזכות להגיש בקשה לביטול סימנים דומים שנרשמו במועד מאוחר יותר.

חשוב לציין כי הסימנים המסחריים הם טריטוריאליים. כאשר חברה רושמת את הסימן המסחרי שלה בסין, הוא מוגן רק בסין. יש להגיש בקשה אחרת לסימן מסחרי בהונג קונג או בטיוואן אם החברה זקוקה להגנה באזור זה.

לסיכום, חברה המעוניינת להיכנס לשוק הסיני צריכה לפעול בהקדם האפשרי לרישום סימן מסחר על שמה בסין, כדי למנוע גניבות ומניעת כניסה לשוק זה. נציין גם כי הליך רישום סימן מסחר בסין נמשך כ-13 חודשים ולכן יש להגיש את הבקשה לרישומו כמה שיותר מוקדם.

                                 Adv. Tehila Levi-Lati                                    Dr Chuanman You   

                      Faculty of Law, Tel Aviv University    

28 January 2019

One of the world’s first comprehensive legislations governing the electronic commerce has recently entered into effect as of January 1, 2019. Titled E-Commerce Law of the People’s Republic of China, in Chinese 中华人民共和国电子商务法(Zhonghua Renmin Gongheguo Dianzi Shangwu Fa), the law was previously adopted on August 31, 2018 by China’s legislature, the Standing Committee of the National People’s Congress.

The timing is pivotal. China has almost accomplished digital transformation and become a global leader in the digital economy. In 2018, the electronic commerce is estimated to grow to 33.6 percent of national retail sales. As the country’s e-commerce market grows at such a staggering rate, it is ever more urgent to have a systematic and compressive regulatory regime to oversight the market development.

The new Law constitutes of 89 provisions that are further structured into 7 chapters, including general principles, e-commerce business operators, formation and performance of e-commerce contracts, resolutions of e-commerce disputes, promotion of e-commerce activities, legal responsibilities and supplementary provisions. In this essay, we highlight some of critical rules shedding significant impacts on international e-commerce operations.

Jurisdictions of the E-commerce Law

The new E-commerce Law regulates a wide range of e-commerce activities, which are defined as businesses of selling commodities or providing such services via the Internet or any other information network. The regulated e-commerce activities, however, exclude activities engaging financial products and services, as well as news information, audio and video programs, publications, cultural products, and other content services provided via information networks.

Article 2 of the E-Commerce Law states that the new law applies to e-commerce activities within the territory of China. However, offshore e-commerce platform engaging cross-border e-commerce transactions may fall into the jurisdiction of the new law as a result of various connection factors. For example, the domicile of the online platform operating entity is within China; the online platform has filed Internet Content Provider (ICP) certification; the server of the online platform is located in China; the products or services are primarily for Chinese market.

Even if the E-commerce Law might not directly apply to the offshore e-commerce platforms or operators, other Chinese laws and regulations may well apply to cross-border e-commerce operations with respect to import and export supervisions, cyber security, and so on.

Registration, taxation, and information disclosure

Natural persons, legal persons, or unincorporated organisations engaging e-commerce activities are defined as “e-commerce business operators” (电子商务经营者). They are further divided into three categories and the law applies to all of them:

Article 10 of the new law requires all e-commerce business operators to complete business registration as relevant market entities (市场主体登记 in Chinese). Where a special license is required (e.g. food or drug related), such licenses shall be obtained by the business operators. Registration may be exempted if the business operators are individual natural persons: 1) selling agricultural and sideline products or household handicraft products produced by themselves, or 2) use their own skills to engage in public convenience services or occasional and low-value transactions for which no licence is required by the law.

All e-commerce business operators, registered or not, must file tax returns, must issue tax invoice and may apply for tax incentives. Meanwhile, e-commerce platform business operators are obliged to report tax related information of the on-platform business operators to the tax authorities, and shall keep transaction related information for at least three years. This new mechanism will make all taxable revenue transparent to the tax authorities.

Information about registration, licensing and taxation shall be publicly disclosed and promptly updated at conspicuous places. The new law designates E-commerce platforms as the market gatekeepers to ensure the compliance of information disclosure. Article 27 obliges an E-commerce platform to verify information submitted by on-platform business operators, to establish individual profile for each operator, and to conduct regular updates. E-commerce platform failing its gatekeeper roles will face a penalty ranging from 20,000 RMB to 100,000 RMB.

Protection of Intellectual Property

Infringement of Intellectual Property (IP) have been rampant within the sphere of China’s digital economy. This new Law demonstrates greater efforts of the government to strengthen IP protections for e-commerce. As one of the general principles, all business operators are obliged to respect and protect intellectual property rights. The registration requirement discussed above make it more difficult for those who infringe on IP rights to avoid detection and punishment.

Meanwhile, the business platform operators must establish rules to protect IP rights. Whenever the platform operator knows or should have known that an operator on the platform has infringed others’ IP rights but fails to take the necessary preliminary measures, the platform operator is jointly and severally liable for all damages caused.

If IP rights holders believes that an on-platform business operator has infringed their IP rights, they may notify the platform operator and request the latter take necessary preliminary measures, such as screening or deleting information about the alleged infringement, disconnecting the relevant webpages, or terminating the transaction or service. If the platform operator fails to promptly take the necessary preliminary measures upon receiving the notice, it is jointly and severally liable for additional damages along with the operator on the platform.

A governmental IP authority may demand a platform operator to fulfil the abovementioned responsibilities; failing to act according to the governmental instruction within a specified time period, a platform operator is punishable by a fine ranging from 50,000 yuan to 2 million yuan.

Protection of Privacy and Personal Data

As of this date, China does not have a systematic and comprehensive legal framework to regulate privacy and personal data protection issues. The existing regime features a patchwork of fragmented rules that can be found under various laws, measures and sector-specific regulations, such as the Cyber Security Law (Chapter 4).

The E-commerce Law also designated several provisions to address the privacy protection issues. It is stipulated that when collecting and using users’ personal data, e-commerce operators must abide by existing Chinese laws and regulations in respect of protection of personal data. The Law further requires e-commerce operators to clearly specify to users the procedures for inquiring about, correcting, and erasing user information, and for cancelling users’ accounts. When an e-commerce operator receives a request for such inquiries, corrections, or erasures, the operator must respond in a timely manner upon verifying the requester’s identity. When a user cancels his or her account, the e-commerce operator must immediately erase the user’s information, unless otherwise provided by laws or regulations or agreed on by the parties.

The new Law also addresses the so-called algorithmic price discrimination based on the personal data. When offering goods or services including search results according to consumption preference and habits profiling, an e-commerce operator shall offer options independent from the concerned consumer’s personal profiling so as to respect and treat consumers equally. To avoid circumvention, Article 19 further stipulates that for any tied-up sales or services, a conspicuous reminder shall be displayed while default opt-in is not allowed. Any violation in this regard will face legal punishment including a fine up to RMB 500,000.

Protection of Consumer Rights

Consumers will also have stronger legal protections under the new e-commerce law. Article 17 of the law stipulates that an e-commerce operator shall fully, truly, correctly and timely disclose information about the goods or services to ensure consumers’ right of information and right of choice. Fake transactions or misleading promotion is strictly prohibited.

Cheating/manipulating in marketing and promotion activities has been a big issue. The new law protects consumers from inauthentic reviews or forged comments, which include those written not only by hired professional agents, but also by customers in exchange for monetary rewards. On the other hand, authentic comments made by genuine consumers shall not be deleted so as to dress up sales.

With respect to the platform operators, the new Law specifies responsibilities of platform operators with regard to products and services provided on their platforms. If a platform operator knows or should have known that goods or services provided by an operator on the platform do not comply with the requirements for personal or property safety protection, or an operator on the platform has otherwise infringed the legitimate rights and interests of consumers but fails to take any necessary measures, the platform operator is jointly and severally liable with the infringing operator on the platform.

The government market authority may order a platform operator that fails to fulfil the abovementioned responsibilities to make corrections within a specified time period; failure to do so is punishable by a fine ranging from 50,000 RMB to as much as 2 million RMB.

Looking forward

At the 19th National Congress of the Communist Party of China (CPC), President Xi Jinping emphasized the development of digital economy as one of strategic sectors in promoting China’s overall development. The enactment of a comprehensive legislation represents the government efforts towards a sustainable growth of digital economy in China. The E-Commerce Law purports to regulate online business activities, to improve consumer protections, and to promote fair competition.

While it is certainly a step in the right direction, there is scope for more improvements. Some aspects of the law still need clarification. Provisions, such as the standard of evidence required to initiate take-down procedures or the relevant legal responsibility of platform operators, are still unclear, leaving them open to abuse or misinterpretation.

As always, enforcement is the key in China and how the implementation rules will develop remains to be closely watched upon. Considering tendency of the Chinese government to quite often launch enforcement campaign when a new law becomes effective, our Chinese law experts are constantly monitoring this development.

עו"ד תהילה לוי- לאטי                                                  ד"ר צ'ואנמן יו

                                                                           הפקולטה למשפטים, אוניברסיטת תל אביב

28 לינואר 2019

חוק חדש בסין נכנס לתוקף ב-1 לינואר 2019 הנקרא חוק המסחר האלקטרוני של הרפובליקה העממית של סין (בסינית: 中华人民共和国 电子商务 法) והוא אחד החוקים הראשונים בעולם המקיפים את תחום המסחר האלקטרוני.

העיתוי של החוק אינו מקרי והוא נחקק בהתאם לקצב המסחרר בו שוק המסחר האלקטרוני של סין גדל, במטרה לאפשר פיקוח על התפתחות שוק זה. בשנת 2017, המכירות של סין באמצעות סחר אלקטרוני עמדו על 7.175 טריליון יואן, אשר מהווים 23.8 אחוזים מסך המכירות הקמעונאיות הלאומי שלה. בשנת 2018, מוערכת גדילה ל- 33.6 אחוזים מהמכירות הקמעונאיות הלאומי. סין נמצאת כרגע בשלב בו היא כמעט השלימה את המעבר למרחב הדיגיטלי, דבר שיהפוך אותה למובילה עולמית בכלכלה הדיגיטלית.

החוק החדש מורכב מ-7 פרקים ו- 89 סעיפים. החוק כולל בין היתר: עקרונות כלליים, מפעילי עסקים של מסחר אלקטרוני, היווצרות וביצוע חוזי מסחר אלקטרוני, החלטות על סכסוכי מסחר אלקטרוני, קידום פעילות מסחר אלקטרוני, אחריות משפטית וסעיפים משלימים. במאמר זה, אנו מדגישים כמה כללים מהותיים המשפיעים באופן משמעותי על פעילות הסחר האלקטרוני הבינלאומי.

תחום השיפוט של חוק המסחר האלקטרוני

חוק המסחר האלקטרוני החדש מסדיר מגוון רחב של פעילויות מסחר אלקטרוני, המוגדרות כעסקים למכירת סחורות או לסיפוק שירותים אלה באמצעות האינטרנט או כל רשת מידע אחרת. עם זאת, החוק אינו כולל פעילויות העוסקות במוצרים ושירותים פיננסיים, כמו גם במידע חדשותי, בתכניות אודיו ווידאו, בפרסומים, במוצרים תרבותיים ובשירותי תוכן אחרים המסופקים באמצעות רשתות מידע.

החוק החדש חל על פעילויות מסחר אלקטרוני בתוך שטחה של סין (סעיף 2 לחוק). עם זאת, עסקאות מסחר אלקטרוני מחוץ לגבולות סין עלולות גם הן להיכנס לתחום השיפוט של החוק החדש. למשל, כאשר מקום מגוריו של הגוף המבצע את הפלטפורמה המקוונת הוא בתוך סין, כאשר השרת של הפלטפורמה המקוונת ממוקמת בסין, או אם המוצרים או השירותים הם בעיקר עבור השוק הסיני. בעקבות הסדרה יותר ברורה של הנושא, הוחלט שחברות חוץ יהיו חייבות להירשם באזורי הסחר החופשי וגם הכסף יועבר לאזורים אלה ללא אפשרות להשתמש בחברות זרות. זהו חלק מניסיון המדינה להעביר את כל העסקאות תחת הערוץ הרשמי של הממשלה.

אולם, גם במקרים בהם חוק המסחר האלקטרוני אינו חל ישירות על פלטפורמות המסחר אלקטרוני או מפעיליהן כאשר מדובר בפעולות מחוץ לגבולות סין, חוקים ותקנות סיניים אחרים עשויים לחול על פעולות מסוג זה בנוגע לפיקוח על הייבוא והייצוא, אבטחת סייבר, ועוד.

רישום, מיסוי וגילוי מידע

החוק חל על כל העוסקים בפעילות מסחר אלקטרוני מוגדרים כ"מפעילי מסחר אלקטרוני "(电子商务 经营 者) והם מחולקים לשלוש קטגוריות:

1. מפעילי עסקים במסחר האלקטרוני（电子商务平台经营者）- כל גופים משפטיים או ארגונים שאינם מאוגדים המספקים מקומות וירטואליים לעסקים דיגיטליים, התאמת עסקאות, שחרור מידע ושירותים אחרים כדי להקל על הצדדים בעסקת מסחר אלקטרוני, למשל: T-mall או JD.
2. מפעילי עסקים המשתמשים בפלטפורמת המסחר האלקטרוני （平台内经营者）- סוחרי צד שלישי שמוכרים מוצרים או מספקים שירותים לצרכנים באמצעות פלטפורמות מסחר אלקטרוני.
3. מפעילים אחרים (其它经营者)- מפעילים אחרים אשר עושים עסקי מסחר אלקטרוני באמצעות אתרי האינטרנט שלהם או באמצעות ערוצים מקוונים אחרים, כגון יישומי מדיה חברתית, לדוג': Weibo או WeChat.

מפעילי המסחר האלקטרוני מחויבים להשלים רישום עסקים כשחקני השוק הרלוונטי לפי סעיף 10 לחוק החדש. בנוסף, במקרים בהם נדרש רישיון מיוחד, כגון עיסוק במזון או בתרופות, על מפעילי המסחר האלקטרוני לשאת גם אותו. אך כאשר המפעילים העסקיים הם אנשים פרטיים הם עשויים להיות פטורים מרישום אם עוסקים באחד מהבאים:

• מכירת מוצרים חקלאיים או מוצרים לבית שהם מייצרים בעצמם, או
• שימוש בכישורים שלהם עצמם כדי לעסוק בשירותי נוחות ציבוריים או בעסקאות מזדמנות או בעלות נמוכה אשר לא צריכות רישיון על פי החוק.

בנוסף, קיים חידוש בחוק שקובע כי כל אדם פרטי אשר מעוניין שרוצה לפתוח חנות אלקטרונית חייב להחזיק ברשיון חברה או רשיון עוסק זעיר (个体户), כלומר יש חובה לישות משפטית ואין אפשרות להקים חנות על חשבון תעודת זהות של מישהו פרטי, כמו שהיה נהוג עד היום.

יתרה מזו, כל מפעיל עסקים במסחר האלקטרוני, אף אם אינו רשום, חייב להגיש החזרי מס, להנפיק חשבונית מס ורשאי הוא להגיש בקשה לתמריצי מס. לפי החוק, כל המידע הנוגע לרישום, לרישוי ולמיסוי יפורסם בפומבי. יתרה מזו, קיימת חובה על כל מפעיל עסקים במסחר האלקטרוני לדווח לרשויות המס על מידע הקשור במס הנוגע לסוחרים המשתמשים בפלטפורמה, ולשמור מידע זה במשך שלוש שנים לפחות. מנגנון זה הוא מנגנון חדש אשר יגרום לכל ההכנסות החייבות במס לעבור דרך רשויות המס. למטרה זו, הוגבלו גם כל ערוצי הדאי גוו (代购) שמשמשים לשליחת סחורה דרך אנשים פרטיים המתחמקים מתשלומי מס רווחים ומע"מ.

החוק החדש מנתב פלטפורמות מסחר אלקטרוני כשומרי הסף בשוק לעניין הבטחת גילוי מידע. סעיף 27 לחוק מחייב פלטפורמת מסחר אלקטרוני לבצע אימות למידע שנשלח אליה על ידי סוחרים המשתמשים בפלטפורמה זו, להקים פרופיל אישי עבור כל מפעיל ולנהל עדכונים שוטפים. פלטפורמת מסחר אלקטרוני אשר תיכשל בתפקידה כשומרת סף תישא בקנס הנע בין 20,000 יואן ל- 100,000 יואן.

הגנה על קניין רוחני

הפרת של זכויות קניין רוחני (IP) היתה רווחת בתחום הכלכלה הדיגיטלית של סין. החוק החדש משקף את מאמצי הממשלה הסינית להגביר את הגנות הקניין הרוחני עבור מסחר אלקטרוני. אחד העקרונות הכלליים בחוק קובע כי כל מפעילי הפלטפורמה העסקית מחויבים להגן על זכויות הקניין הרוחני. בנוסף, דרישת הרישום הנזכרת לעיל מקשה על הפוגעים בזכויות קניין רוחני להימנע מחשיפה ומעונש.

כמו כן, מפעילי הפלטפורמה חייבים לקבוע כללים כדי להגן על זכויות הקניין הרוחני. בכל פעם שמפעיל הפלטפורמה ידע או היה צריך לדעת שסוחר המשתמש בפלטפורמה הפר זכויות קניין רוחני של אחר, ולא נקט בצעדים המקדמיים הנדרשים ממנו, ייחשב מפעיל הפלטפורמה אחראי אחריות משותפת ואחריות אישית לכל הנזקים שנגרמו.

במקרה בו קיים חשד אצל בעל זכויות קניין רוחני שסוחר המשתמש בפלטפורמת מסחר אלקטרוני מפר את זכויות הקניין הרוחני שלו, הוא עשוי להודיע ​​למפעילי הפלטפורמה ולבקש מאלה לנקוט בצעדים המקדמיים הנדרשים מהם, כגון הסרה או מחיקה של מידע בנוגע להפרה לכאורה, ניתוק דפי האינטרנט הרלוונטיים או סיום העסקה או השירות. שיהוי של מפעיל הפלטפורמה בנקיטת הצעדים המקדמיים הנדרשים מטיל עליו אחריות משותפת ואחריות אישית לנזקים נוספים יחד עם הסוחר המשתמש בפלטפורמה.

באפשרותה של רשות הקניין הרוחני הממשלתית לדרוש ממפעיל פלטפורמה למלא את החובות הנזכרות לעיל. במידה ומפעיל פלטפורמה לא פעל על פי ההוראה הממשלתית תוך פרק זמן מוגדר, ניתן להענישו בקנס הנע בין 50,000 יואן ל-2 מיליון יואן.

הגנה על פרטיות ונתונים אישיים

נכון למועד זה, בסין אין מסגרת משפטית שיטתית ומקיפה המסדירה את הפרטיות ואת סוגיות ההגנה על נתונים אישיים. המשטר הקיים מכיל כללים מקוטעים שניתן למצוא תחת חוקים שונים או תקנות ספציפיות לענף מסוים, כגון חוק אבטחת הסייבר (פרק 4).

כמו כן, נקבעו בחוק המסחר האלקטרוני מספר הוראות לטיפול בבעיות ההגנה על הפרטיות. נקבע, כי בעת איסוף נתונים אישיים של משתמשים ושימוש בהם, על מפעילי פלטפורמות המסחר האלקטרוני לציית לחוקים ולתקנות הקיימים בסין בנוגע להגנה על נתונים אישיים. יתר על כן, החוק דורש ממפעילי הפלטפורמות לציין למשתמשים באופן ברור את אופן הליכי בקשה, תיקון ומחיקה של מידע על משתמש, וביטול חשבונות משתמשים. כאשר מפעיל פלטפורמה מקבל בקשה לבירורים, תיקונים או מחיקות כאלו, עליו לאמת את זהות המבקש. כאשר משתמש מבטל את חשבונו, על מפעיל הפלטפורמה למחוק את פרטי המשתמש באופן מידי, אלא אם נקבע אחרת בחוקים או בתקנות או בהסכמה בין הצדדים.

החוק החדש מתייחס גם לאפליה על סמך הנתונים האישיים. כאשר אדם מחפש מוצרים או שירותים, על מפעילי פלטפורמות המסחר האלקטרוני להציע מוצרים או שירותים במנותק מהעדפות הצריכה של הצרכן הספציפי או הרגלים וחיפושים קודמים שלו, זאת כדי לכבד את הצרכנים ולהעניק להם שירות באופן שווה. כל הפרה בעניין זה תעמוד בפני עונש משפטי של קנס בסך של עד 500,000 יואן.

הגנה על זכויות הצרכן

לצרכנים יהיו גם הגנות חוקיות חזקות יותר על פי חוק המסחר האלקטרוני החדש. סעיף 17 לחוק קובע, כי מפעיל פלטפורמת מסחר אלקטרוני יגלה מידע על הסחורות או השירותים באופן מלא ובזמן הראוי, כדי להבטיח את זכותם של הצרכנים למידע ואת זכות הבחירה. עסקאות מזויפות או קידום מטעה אסורים בהחלט.

החוק החדש מגן על הצרכנים מפני ביקורות לא אותנטיות או הערות מזויפות, הכוללות את אלה שנכתבו לא רק על ידי סוכנים מקצועיים שכירים, אלא גם על ידי לקוחות בתמורה לתגמולים כספיים. לעומת זאת, הערות אותנטיות שנעשו על ידי צרכנים אמתיים לא יימחקו. גם בתחום המכירות המזויפות, אשר נהוגות מאוד בפלטפורמות הסיניות (刷单), נוספו הגבלות חדשות וביניהן קנסות העשויים להגיע עד חצי מיליון יואן במידה והשתמשו בשיטה זו לקידום מכירות.

בהתייחס למפעילי הפלטפורמה, החוק החדש מפרט את תחומי האחריות שלהם ביחס למוצרים ולשירותים הניתנים בפלטפורמות שלהם. אם מפעיל פלטפורמה יודע או היה צריך לדעת שסחורות או שירותים שסופקו על ידי סוחר המשתמש בפלטפורמה אינם עומדים בדרישות להגנה על בטיחות אישית או הגנה על רכוש, או שהסוחר הפר את הזכויות והאינטרסים הלגיטימיים של הצרכנים בדרך אחרת, ולמרות זאת נכשל לנקוט בכל האמצעים הדרושים, יישא מפעיל הפלטפורמה באחריות משותפת ואישית לצד הסוחר.

רשות השוק הממשלתית רשאית להורות למפעיל פלטפורמה שלא יעמוד בהתחייבויות המפורטות לעיל ביצוע תיקונים תוך פרק זמן מוגדר, אשר אי עמידה בהן תגרור קנס חמור.

מבט אל העתיד

בקונגרס הלאומי ה-19 של המפלגה הקומוניסטית הסינית (CPC), הנשיא שי ג'ינפינג הדגיש את פיתוח הכלכלה הדיגיטלית כאחד הענפים האסטרטגיים בקידום הפיתוח הכולל של סין. ביצוע חקיקה מקיפה משקפת את מאמצי הממשלה לצמיחה של הכלכלה הדיגיטלית בסין. חוק המסחר האלקטרוני מתיימר להסדיר את הפעילות העסקית המקוונת, לשפר את הגנות הצרכנים ולקדם תחרות הוגנת. אמנם זה בהחלט צעד בכיוון הנכון, אולם יש מקום לשיפורים נוספים, למשל מספר היבטים של החוק אשר דרושים הבהרה. בהתחשב בנטיית הממשלה להשיק קמפיין אכיפה לאחר שחוק חדש הופך ליעיל, כנראה זו תהיה המגמה גם בנושא המסחר האלקטרוני.

רפורמת המיסוי שבדרך

ב-29 ביוני 2018 פרסם הקונגרס הלאומי של סין (NPC) טיוטת תיקון לחוק מס הכנסה ליחיד (IIT), וב-31 באוגוסט 2018, העביר את טיוטת התיקון לחוק הרפובליקה העממית של סין (PRC).                                              התיקונים החדשים צפויים להיכנס לתוקף צפויה החל מה-1 לינואר 2019.

על מנת להגדיל את חיובי המס בסין, החוק החדש משנה את ההגדרות של "תושב" ו-"לא תושב" ובעצם מרחיב את הגדרת "תושב" בסין. תושבי המס הם:

1. אנשים שיש להם מקום מגורים בסין או
2. אנשים אין להם מגורים אבל שהו בסין במשך 183 ימים או יותר בשנת המס.

יתר על כן, תושב מס כהגדרת החוק החדש, יהיה כפוף למס הכנסה על הכנסותיו ברחבי העולם ולא רק בתוך סין. כלומר, החוק משנה את תנאי הפטור ממס הכנסה ליחיד למבחן בן 183 יום בשנה, דבר המקשה על זרים החיים בסין להימנע מלהיות תושבי מס.

הקריטריונים החדשים הינם מבחן נוכחות פיזית של 183 ימים בשנה קלנדרית והם מחמירים יותר מהחוק הנוכחי, אשר בוחן אם אדם שאינו תושב נמצא בסין במשך שנה אחת.

שינוי זה צפוי להשפיע באופן משמעותי על זרים המתגוררים בסין מבחינת מצב המס שלהם והסדרי העסקה בסין. השינוי מעלה חשד שיחויבו בתשלום מס הכנסה ליחיד על ההכנסות שלהם מרחבי העולם במידה והנוכחות הפיזית שלהם בסין מגיעה או עולה על 183 ימים בשנה קלנדרית.

אמנם במתכונת הקיימת, כללי יישום חוק המס הנוכחיים בסין כוללים את "כלל חמש השנים" עבור זרים. כלל זה קובע כי הכנסות של יחיד שמקורן מחוץ לסין (לדוגמה, דיבידנדים הנגזרים מגופים בחו"ל והכנסות מהעברת רכוש בחו"ל) עשויות להיות פטורות ממס בסין אם היחיד מתגורר בסין במשך חמש שנים רצופות, אלא אם כן משולמת הכנסה כאמור ע"י חברות או ארגונים סיניים.

אולם, נושא זה עדיין אינו ברור לפי התיקון לחוק. והיה וכללי היישום של חוק ה-IIT החדש עדיין יכללו את "חוק חמש השנים" לגבי זרים, הם עדיין עשויים להיות פטורים ממס בסין על הכנסותיהם ממדינות אחרות.

הרפורמה החדשה משלבת את ארבעת סוגי ההכנסה הקיימים לקטגוריה חדשה של "הכנסה כוללת": שכר ושכר טרחה, הכנסות משירותים, גמול ותמלוגים. ההכנסה הכוללת החדשה כפופה לשיעורי מס פרוגרסיביים הנעים בין 3% ל-45%. התעריפים החדשים מבוססים על סוגרי המס הקיימים החלים על משכורות ושכר, בשינויים קלים.

בנוסף, החוק החדש מגדיל את ניכוי המס הסטנדרטי על הכנסה מאוחדת של 60,000  RMB בשנה. החוק כולל ניכויי מס ספציפיים נוספים, כולל טיפול לקשישים, חינוך ילדים, הוצאות רפואיות למחלות קשות, ריבית הלוואה לדיור או דיור להשכרה. ההיקף, התקן והנהלים יוסדרו על ידי מועצת המדינה.

לסיכום, על המעסיקים והעובדים להתכונן לאתגרים שמביא חוק ה-IIT החדש ולשים לב מקרוב לכללי היישום החדשים ולשינויים בתקנות המס האחרות.